Redemptor gentium In 1714 componeerde Bach de cantate “Nun komm, der Heiden Heiland” (BWV 61), als een bewerking van een eeuwenoude hymne “Veni, redemptor gentium” genaamd. Het is wel een Adventscantate en er is bovendien een fundamenteel verschil met de evangelielezing van deze zondag: de vijandige, heidense streek van Zuid-Libanon had Jezus geenszins uitgenodigd om

Het voorteken Als men het bovennatuurlijke wil aanschouwen, kost dat moeite: men moet eerst “een hoge berg” beklimmen. En als men dan een glimp krijgt van het bovennatuurlijke, kan het schrik inboezemen (“een hevige vrees”). Maar de uiteindelijke bedoeling is terugkeren van de bergtop naar het ‘vlakke leven’ als een ander mens. We zouden die

De parelvissers Zowat iedereen is op zoek naar dat ene, enige hebbeding (denk aan het succes van de Kringwinkel) of op z’n minst de droom ervan: de grootste, gaafste diamant, de mooiste uitvoering van het mooiste stuk muziek, de beste vrouw (zie Spr 31, 10), de ware Jacob, de beste auto,… Vroeger, in het platen-

De zaaier Volgens de bekende parabel van de zaaier heeft men, statistisch gezien, één kans op vier om in goede aarde te zaaien. Het is één van de vele spreekwoorden van Bijbelse oorsprong: (niet) in goede aarde vallen. Er zijn ook 4 soorten toehoorders: verstokte ongelovigen of atheïsten, oppervlakkige gelovigen, verstrooide gelovigen en ontvankelijke gelovigen.

Wat is een juk? Een juk dient in de landbouw om ossen zwaar te laten werken of om iemands bewegingsvrijheid te ontnemen. Het juk doet ook onmiddellijk denken aan het slavenjuk waarover Paulus spreekt in Gal 5, 1: de Joden gingen toen (en gaan nu nog steeds) gebukt onder een ingewikkelde godsdienst met 613 regels,

Gastvrijheid Volgens de heilige Simeon, de Nieuwe Theoloog (949-1022), is het simpel: wij moeten “beledigingen en vernederingen” ondergaan “met vreugde”. Maar het moet gezegd worden dat de heilige Simeon “de Nieuwe Theoloog” een monnik was wiens intense spiritualiteit volledig gericht was op Christus. In de 21ste eeuw ligt dit soort radicale onthechting van de aardse

Het grote plaatje “Het vallen gaat door”, schrijft Dr. Piet Penning de Vries SJ (1995), “maar wat je ook gebeuren zal, je zult niet zijn << zonder uw Vader >>”. Bij God “tel je mee”, zo zegt hij nog. Het zijn wat bevreemdende lezingen (bijvoorbeeld dat mensen veel meer waard zijn dan mussen), maar grosso

Welke oogst? Vandaag staan we stil bij dat bekende vers: “De oogst is wel groot, maar arbeiders zijn er weinig” (Mt 9, 37). Volgens de heilige Johannes Chrysostomus (‘de gulden mond’ in het Grieks, 349-407) is de oogst gelijk aan (de schoonheid van) het evangelie. In de landbouw is de oogst het – bij voorkeur

Dr. Jezus Matteüs zat op zijn geld, hij bleef bij de pakken (geld) zitten; Jezus gebiedt hem op te staan en Hem te volgen. Matteüs zet alles op het spel door Jezus te volgen, hij zou nooit meer kunnen terugkeren tot zijn lucratieve job (in tegenstelling tot de vissers die opnieuw zouden gaan vissen na

Het mooiste vers? Johannes 3, 16 wordt wel eens “het evangelie in een notendop” genoemd. Het gaat over de ultieme liefdegave van Godswege naar de mens toe. Opvallend is dat de liefde van God zich uitstrekt tot de hele mensheid. God offert Zijn Zoon, zoals Abraham bereid was gevonden om Isaak te offeren. Dat gebeurd

Pasen of Pinksteren? Volgens de evangelielezing ontvingen de leerlingen “de heilige Geest” op Paasavond; volgens de eerste lezing gebeurde dit op Pinksterdag. Christenen vieren de nederdaling van de Geest op Pinksterdag, 50 dagen na Pasen en 10 dagen na Hemelvaart. Zo beleven we in 10 dagen een mooie tegenovergestelde beweging: met Hemelvaart stijgen we met

Zien we door de bomen het bos nog? Hoofdstuk 17 van het Johannes-evangelie is drieledig opgebouwd: eerst bidt Jezus voor Zichzelf, vervolgens voor Zijn leerlingen en tenslotte voor alle (toekomstige) gelovigen. Tweemaal (verzen 11 en 21) bidt Jezus specifiek voor de eenheid van de volgelingen die later christenen zullen genoemd worden. Dacht Jezus aan één

Paraklètos In het Grieks duidt “paraklètos” op iemand die erbij geroepen wordt om te komen helpen. Vandaar de mogelijke vertalingen: pleitbezorger, Helper, Trooster,… Helemaal in het begin van de Bijbel (Gn 1, 2) is het “Gods Geest” die orde schept in de oerchaos. In Psalm 51, vers 13 vraagt David aan God om Zijn “heilige

Lapidair Regelmatig kreeg Jezus een levensvraag voorgeschoteld: “wat moet ik doen om het eeuwig leven te verwerven?” (Mc 10, 17) of nog “wat is het voornaamste gebod in de Wet?” (Mt 22, 36). Bij de synoptici (Mt – Mc – Lc) blijft Jezus doorgaans teruggrijpen naar (een combinatie van) bestaande geboden, zoals in het prachtige

Binnen of buiten? De derde “ik ben”-uitspraak (over “de deur”) lijkt braaf en onschuldig, maar is volgens het Missaal vlijmscherp: wie bedoelt de evangelist Johannes met de “dieven en rovers” (Joh 10, 8) die vóór Jezus gekomen zijn? Dr. Piet Penning de Vries SJ merkt op dat de schapen al binnen zitten, er staat trouwens